Agustín Olvera

And finally, to come over with our Olvera Street series, a portrait of Agustín Olvera (1818-1876). Accompanying his uncle, Ygnacio Coronel, he came to California in 1834 as a member of the secular Híjar-Padrés Colony.

Olvera held various offices in the Mexican administration. Olvera was granted Rancho Mission Viejo in 1842 and the Rancho Cuyamaca in 1845. Olvera helped to bridge the gap between the governance of California by Mexico and the United States. Olvera later served as captain in Flores' campaign against Frémont and was one of the commission of three that negotiated peace with the American forces at Cahuenga. As a commissioner he signed the Treaty of Cahuenga ending the war in California.

U.S. Military Governor Bennet Riley appointed Olvera to be Judge of the First Instance in 1849. Augustin Olvera was subsequently elected the first county judge of the newly formed County of Los Angeles in 1850. He relied upon a bilingual Sheriff to translate the proceedings from Spanish because he did not speak English when he first took the bench. Along with his legal duties, Olvera was responsible, with his two associate justices, for administering county business until the establishment of the Los Angeles County Board of Supervisors two years later. When his term expired in 1853, he entered the private practice of law. He was a Los Angeles County Supervisor in 1855, in city which at that time has changed its name, state and country location: from El Pueblo de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles, Alta California, Mexico, to simply Los Angeles, California, United States and today just L.A., CA, USA.

Source: www.wikipedia.org.

Español:

Y para terminar con nuestra serie sobre la calle Olvera, un retraro del señor Agustín Olvera (1881-1876), personaje histórico que dió nombre a tan famosa calle. Nacido en la Baja California, terminó en Los Ángeles, acompañando a su tío en la fracasada colonia seglar (no religiosa, por tanto, no era considerada de 'misión') llamada Híjar Padres. Estudió leyes y pronto entró en la administración méxicana, y por tanto en la de la ciudad de un antiguo Los Ángeles, Alta California, México. Más tarde, en el ejército, sirvió como capitán en la campaña de Flores contra Freemont, en la guerra México-Estadounidense, y fue uno de los 3 firmantes del tratado de Cahuenga, que puso paz a dicha guerra.

Tras la guerra, y a pesar de representar al bando enemigo, el governador militar de California Bent Riley, lo nombró juez de primera instancia en 1849, y en 1850 pasó a ser juez distinguido del recién formado Condado de Los Ángeles. Su carrera prosiguió hasta que el cargo expiró, tras lo cual se dedicó a la abogacía privada, en una ciudad que ya había cambiado de nombre, de estado y de país: del El Pueblo de Nuestra Señora, la Reina de los Ángeles, Alta California, México a simplemente Los Ángeles, California, Estados Unidos.

Olvera street before renovation

In 1877, Wine/Vine Street was officially changed to Olvera in honor of the county’s first judge, Agustin Olvera, who lived on the street. The turn of the century brought with it neglect, decay and disrepair. With the neglect came the city’s forgotten, the poor working immigrants. Many of the city’s unemployed gathered in the plaza, and it became a hotbed of radical politics. Revolutionary icons such as anarchist Emma Goldman and Sun Yat-Sen, “the father of modern China,” spoke there. But the street continued its downward spiral of neglect. Some referred to it as “Sonora Town,” reflecting the Mexican state most of the founders of Los Angeles hailed from.

Source:http://www.olvera-street.com/

Español:

En 1877 se cambió oficialmente el nombre a la calle Wine ( calle del Vino) por el de Olvera Street, calle Olvera, en honor a Agustín Olvera, primer juez del condado, que vivió en dicha calle. A finales de siglo XIX, y con la llegada del s.XX la decadencia y el mal estado de esta calle se hacía evidente, hasta el punto en que todo iba a ser demolido. Con la negligencia de las autoridades, la zona que iba poblándose de emigrantes (mexicanos, franceses, italianos y chinos) iba cayendo en el olvido. Muchos emigrantes pobres se juntaban en la plaza, frente a la calle olvera a hablar de política, de cambios sociales, para reivindicar sus derechos. Iconos anarquistas locales, como Emma Goldman o Sun Yat-Sen -considerado el 'padre de la china moderna' por sus contemporáneos-, se dejaron ver en la plaza. Pero la calle Olvera siguió en su espiral hacia abajo de dejadez. Algunos, despectivamente, la llamaban 'La ciudad de Sonora', reflejando el origen mexicano de los fundadores de la ciudad, y creando un cierto sentimiento anti-mexicano.

En la fotografía, la calle Olvera antes de su restauración, alrededor de los años 1920.

Olvera street

Olvera Street is in the oldest part of Downtown Los Angeles, California, and is part of the El Pueblo de Los Angeles Historic Monument. Many Latinos refer to it as "La Placita Olvera." Circa 1911 it was described as Sonora Town.

Having started as a short lane, Wine Street, it was extended and renamed in honor of Agustín Olvera, a prominent local judge, in 1877. There are 27 historic buildings lining Olvera Street, including the Avila Adobe, the Pelanconi House and the Sepulveda House. In 1930, it was converted to a colorful Mexican marketplace, thanks to misses Christine Sterling, a lady who fought to avoid the old adobe and other houses in Olvera Street. Nowadays, la Plaza and Olvera St it is also the setting for Mexican style music and dancing and holiday celebrations, such as Cinco de Mayo.

In that picture, from 1955, visitors stroll and shop for traditional Mexican gifts and clothing on Olvera Street. This view is from the north looking south, towards La Plaza and La Plaza Methodist Church, which are partially visible in the center background of the image.

Source: LAPL and www.wikipedia.org

The Los Angeles Plaza, around 1890. The one storey building on the left is the former residence of Don Augustin Olvera. The large two storey on the right is the former residence of Don Vicente Lugo. The LA City Water Company is at the northwest corner of Marchessault and North Alameda. Some of the area shown is now occupied by the Union Terminal.

Source: LAPL and www.skyscrapercity.com

Español:

Los Ángeles Plaza, o simplemente La Plaza o La vieja Plaza en 1890. El edificio de una sóla planta de la izquierda, es la casa de don Agustín Olvera, y a la derecha, vemos la mansión de Don Vicente, y tras ella el edifcio de la empresa municipal de aguas. Nada de lo que ve se a la derecha y al fondo de la fotografía exisite a día de hoy. La casa del señor Lugo, junto al resto de construcciónes no son más que la zona de aparcamientos de Union Station.