A street of memory...

Olvera street, one of the oldest street in L.A.

Avila Adobe on Olvera Street is the oldest surviving house in Los Angeles, constructed around 1818.

Historical video of Spanish-Mexican quarter of Los Angeles, California, shot in 1937.

(spanish)

La calle Olvera, la más antigua de Los Ángeles, y la casa Ávila de adobe, el inmueble más antiguo en dicha calle, cuya construcción data de 1818. Este video es histórico, ya que muestra cómo vivía entonces la comunidad mexicana en sus orígenes. Fue filmado en 1937 para promoción turística.

Agustín Olvera

And finally, to come over with our Olvera Street series, a portrait of Agustín Olvera (1818-1876). Accompanying his uncle, Ygnacio Coronel, he came to California in 1834 as a member of the secular Híjar-Padrés Colony.

Olvera held various offices in the Mexican administration. Olvera was granted Rancho Mission Viejo in 1842 and the Rancho Cuyamaca in 1845. Olvera helped to bridge the gap between the governance of California by Mexico and the United States. Olvera later served as captain in Flores' campaign against Frémont and was one of the commission of three that negotiated peace with the American forces at Cahuenga. As a commissioner he signed the Treaty of Cahuenga ending the war in California.

U.S. Military Governor Bennet Riley appointed Olvera to be Judge of the First Instance in 1849. Augustin Olvera was subsequently elected the first county judge of the newly formed County of Los Angeles in 1850. He relied upon a bilingual Sheriff to translate the proceedings from Spanish because he did not speak English when he first took the bench. Along with his legal duties, Olvera was responsible, with his two associate justices, for administering county business until the establishment of the Los Angeles County Board of Supervisors two years later. When his term expired in 1853, he entered the private practice of law. He was a Los Angeles County Supervisor in 1855, in city which at that time has changed its name, state and country location: from El Pueblo de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles, Alta California, Mexico, to simply Los Angeles, California, United States and today just L.A., CA, USA.

Source: www.wikipedia.org.

Español:

Y para terminar con nuestra serie sobre la calle Olvera, un retraro del señor Agustín Olvera (1881-1876), personaje histórico que dió nombre a tan famosa calle. Nacido en la Baja California, terminó en Los Ángeles, acompañando a su tío en la fracasada colonia seglar (no religiosa, por tanto, no era considerada de 'misión') llamada Híjar Padres. Estudió leyes y pronto entró en la administración méxicana, y por tanto en la de la ciudad de un antiguo Los Ángeles, Alta California, México. Más tarde, en el ejército, sirvió como capitán en la campaña de Flores contra Freemont, en la guerra México-Estadounidense, y fue uno de los 3 firmantes del tratado de Cahuenga, que puso paz a dicha guerra.

Tras la guerra, y a pesar de representar al bando enemigo, el governador militar de California Bent Riley, lo nombró juez de primera instancia en 1849, y en 1850 pasó a ser juez distinguido del recién formado Condado de Los Ángeles. Su carrera prosiguió hasta que el cargo expiró, tras lo cual se dedicó a la abogacía privada, en una ciudad que ya había cambiado de nombre, de estado y de país: del El Pueblo de Nuestra Señora, la Reina de los Ángeles, Alta California, México a simplemente Los Ángeles, California, Estados Unidos.

Sepulveda House

Sepulveda House is a 22-room Victorian house built in 1887 in the East lake style. The original structure included two commercial businesses and three residences. It is now the site of the Plaza District's Visitors' Center, which includes an 18-minute video of the Pueblo's early history.

Source: www.wikipedia.org

Español:

Esta es la Casa Sepúlveda, tal y como se ve a día de hoy. Esta mansión, de estilo victoriano, cuenta con 22 habitaciones y, originalmente fue concebida para albergar 2 negocios y 3 residencias. Su construcción fue encargarda por doña Eloisa Martínez de Sepúlveda (1863-1903), quien, oriunda de Sonora, México, llegó a Los Ángeles en 1874. Curiosamente, la señora Sepúlveda se convirtió con el tiempo en la primera mujer de negocios independiente de la ciudad (principalmente se dedicó a la ganadería, llegando a tener su propio sello de ganado) y su fortunua la llevó hasta la calle Olvera donde su mansión y sus megocios relucían con todo lujo.

Esta residencia también fue salvada del abandono y hoy se ha convertido en el centro de visitantes del Plaza Distric o del distrito de la Plaza, y en él se proyecta para los turisticas un video que explica la historia de la fundación de El Pueblo de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles. El inmueble ya figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos.

Pío Pico

Pío de Jesus Pico (May 5, 1801 – September 11, 1894) was the last Mexican Governor of Alta California.

Pío Pico was a Mexican governor of California. He was born at the Mission San Gabriel Arcángel to José María Pico and María Eustaquia Gutiérrez with the aid of midwife Eulalia Pérez de Guillén Mariné. He was the fourth of ten children of mixed ancestry (he had African, Italian, Native American, and Spanish blood, from Cádiz, Spain). His paternal grandmother, María Jacinta de la Bastida, was listed in the 1790 census as mulata. His grandfather, Santiago de la Cruz Pico, described as a Mestizo in the same census, was among the soldiers accompanying Juan Bautista de Anza on the expedition that launched from Tubac, Arizona for California around 1775 with the intent to explore and colonize. After the death of his father in 1819 he settled in San Diego, California. He married María Ignacia Alvarado on February 24, 1834.

Source: LAPL and www.wikipedia.org

Español:

Pío de Jesús Pico más comúnmente conocido como Pío Pico fue el último gobernador mexicano de la Alta California. Nació en la Misión de San Gabriel, California el 5 de mayo de 1801. Murió el 11 de septiembre de 1894 en Los Ángeles en el hogar de su hija Joaquina Pico Moreno.

Tuvo 3 nacionalidades, nació siendo criollo, de una familia proviniente de Cádiz, España, por lo que fue ciudadano español de la Nueva España, posteriormente ciudadano mexicano con derechos políticos y ciudadano estadounidense, según las leyes del estado de California vigentes en esa época. En 1832 se desempeñó como vocal propietario de la Asamblea de Los Ángeles, ese mismo año fue elegido Jefe Político de la población pero sólo por 20 días. Fue candidato a Alcalde en diciembre de 1834 y fue derrotado. Entre 1837 y 1839 estuvo en contra del Gobernador Alvarado por lo que fue arrestado en más de una ocasión. En 1844 fue elegido representante de los vocales propietarios en la Asamblea de Las Californias. A Pío Pico le tocó el periodo de la guerra entre México y Estados Unidos, ocasión en que México perdió la mitad de su territorio mediante el Tratado de Guadalupe-Hidalgo firmado en 1848. En el año antes de la guerra, Pio Pico mando a su secretario, Jose Maria Covarrubias, a proponer al consulado Británico, a poner Alta California bajo la protección de Gran Bretania. Los Ingleses estaban disponibles al propósito, pero la llegada de Commodore Sloat a la capital de Monterey en Julio de 1846 negó esa posibilidad. La Alta California fue traspasada a los Estados Unidos como estado de California. En 1846 cuando las tropas estadounidenses ocuparon las poblaciones de Los Ángeles (ciudad que Pío Pico había hecho la capital del estado) y San Diego, Pío Pico, ciudadano mexicano, se marchó a México, a la Baja California en donde vivió hasta 1848.

Una vez terminada la guerra e incorporada la Alta California a los Estados Unidos, Pío Pico regresó a residir a Los Ángeles.

Fuente: BPLA y www.wikipedia.org

Christine Sterling

Christine Sterling (1881-1963) was a wealthy young well-connected socialite from Northern California with a hunger for history. When Christine first discovered Olvera Street in 1926, she was shocked by the dilapidated condition of the oldest part of the city. Where once had stood the city’s finest buildings and cultural center was now a hideaway for prostitutes and street crime. Old Olvera Street had a date with the bulldozers, but Christine would have none of that. She envisioned a Mexican Marketplace and a cultural center in the heart of Los Angeles to preserve the memory of old L.A. Christine’s romantic vision brought Los Angeles’ first street back to life and brought in Mexican American merchants to sell their wares, artifacts and celebrate their fiestas as they would in old Mexico.

Source: http://www.olvera-street.com/

Español:

Christine Sterling (1881-1963) fue una joven rica oriunda de San Francisco un gran apetito por la historia. Llegada a Los Ángeles de niña, hizo su vida en la ciudad. Cuando Sterling descubrió por primera vez la calle Olvera en 1926 se impresió por la alta degradación que había sufrido la parte tan antigua de la ciudad. Donde una vez se hallaron los edificios más elegantes de la ciudad y el más importante centro cultural, había ahora un callejón polvoriento refugio de próstitutas y criminales callejeros. En aquellos años la calle Olvera ya tenía cita y fecha para con las excavadoras: toda la zona iba a ser demolida. El trabajo de Christine Sterling consistió en impedirlo; desde colocar un letrero enorme escrito a mano en la pared la casa Avila de adobe, en el que se describía el papel histórico de dicho inmueble para la ciudad, hasta reuniones de alta sociedad en la que se pedía fondos para que la calle y sus edificios fueran restuarados. Y todo ello bien orquestrado por la prensa local, como el diario Los Ángeles Times, que se hizo eco de todas sus campañas. Algunos años más tarde, hacia 1930 lo logró: el jefe de policiía puso a su disposición mano de obra que provino de algunos presos, y parte de la élite angelina colaboró aportando fondos. Sterling ambicionó un gran mercado al estilo mexicano y un gran centro cultural en lo que ella consideraba que era el centro histórico de Los Ángeles, con el objetivo de conservar la memoria histórica de la ciudad. Como resultado, y una vez restaurado, trajo comerciantes norteamericanos y mexicanos para vender sus mercancías y celebrar sus fiestas tal y como se haría en tiempos del viejo México, cuando este país obtuvo su independencia de España.

Olvera street

Olvera Street is in the oldest part of Downtown Los Angeles, California, and is part of the El Pueblo de Los Angeles Historic Monument. Many Latinos refer to it as "La Placita Olvera." Circa 1911 it was described as Sonora Town.

Having started as a short lane, Wine Street, it was extended and renamed in honor of Agustín Olvera, a prominent local judge, in 1877. There are 27 historic buildings lining Olvera Street, including the Avila Adobe, the Pelanconi House and the Sepulveda House. In 1930, it was converted to a colorful Mexican marketplace, thanks to misses Christine Sterling, a lady who fought to avoid the old adobe and other houses in Olvera Street. Nowadays, la Plaza and Olvera St it is also the setting for Mexican style music and dancing and holiday celebrations, such as Cinco de Mayo.

In that picture, from 1955, visitors stroll and shop for traditional Mexican gifts and clothing on Olvera Street. This view is from the north looking south, towards La Plaza and La Plaza Methodist Church, which are partially visible in the center background of the image.

Source: LAPL and www.wikipedia.org

The 44 original settlers.

Plaque at Los Angeles courthouse commemorating the route from Sonora, Mexico, taken by the original Pobladores..

The Pobladores ("townspeople") of Los Angeles refers to the 44 original settlers who founded city of Los Angeles, California in 1781.

When the Governor of Las Californias, Felipe de Neve, was assigned to start the establishment of secular settlements in what is now the state of California (after more than a decade of missionary work among the natives), he commissioned a complete sets of maps and plans (the Reglamento para el gobierno de la Provincia de Californias and the Instrucción) to be drawn up for the design and colonization of the new pueblo. Finding the individuals to actually do the work of building and living in the city proved to be a more daunting task. Neve finally located the new and willing dwellers in Sonora and Sinaloa, Mexico. But gathering the pobladores was a little more difficult. The original party of the new townsfolk consisted of eleven families, that is 11 men, 11 women, and 22 children of various Mexican castas (castes).

The castas of the 22 adult pobladores, according to the 1781 census, were:

1 Peninsular (Spaniard born in Spain)

1 Criollo (Spaniard born in New Spain, current Mexico)

1 Mestizo (mixed Spanish and Indian)

2 Negros (blacks of full African ancestry)

8 Mulattos (mixed Spanish and black)

9 Indios (American Indians)

Of the 22 children who contributed to the settlement, 16 were of African ancestry and would be considered "black" by present-day American standards of racial classification.

So, Los Angeles was born with diferent multiculral influences and all of them are its heritage. But it is not necessary to say that those african ancestors or american native ancestors individuals were going to be used as 'workforce' or, for worst, as slaves.

Source: www.wikipedia.org and http://www.lospobladores.org/

Español:

Placa commemorativa, ubicada en el Juzgado de Los Ángeles, que representa la ruta que tomaron los 44 pobladores desde Sonora y Sinaloa, Mexico.

Los Ángeles fue fundada el 4 de septiembre de 1781 por 44 españoles con el nombre oficial de El Pueblo de la Reina de los Ángeles, nombre que se amplificara en la imaginación popular y la historia a El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula, por el nombre que el explorador y misionero Juan Crespí le dio al Río de Los Ángeles en la expedición de Gaspar de Portolas en 1769. Dicho nombre derivaba de la tradición franciscana, la Porciúncula (literalmente "pequeña porción") es el nombre coloquial de la primera capilla restaurada por San Francisco de Asís. Fray Junípero Serra y los primeros misioneros de California pertenecían, en efecto, a la Orden Franciscana.

Así quedarón elegidos las castas de las que se eligió a los 44 pobladores:

1 Peninsular (Español, nacido en España.)

1 Criollo (Español, nacido en Nueva España, actual México)

1 Mestizo (mezcla racial entre español y nativo indígena)

2 Negros (provinientes de África)

8 Mulatos (mezcla racial entre español y nativo africano)

9 Indios (nativos indígenas americanos)

De los 22 niños que contribuyeron al asentamiento, 16 tenían ancestros africanos, con lo que serían considerados como indivíduos de raza negra, de acuerdo con los estándares norteamericanos de clasificación racial).

Así pues, Los Ángeles, El Pueblo nace con diversas influencias multiculturales, pero no es necesario mencionar que aquellos individuos de ascendencia africana, o indígena américa, iban a ser usados como mano de obra, o como esclavos en el peor de los casos.